在峰峦耸秀的休宁县松萝山东麓，坐落着一个奇秀的小村庄——汪村（原属休宁县万安镇陈坑村，2015年6月划归屯溪区新潭镇管辖）。这个因汪姓聚族而居得名的村子，被称为“高士里”。明代万历年间，戏曲家、出版家汪廷讷在家乡汪村，以坐隐园为中心精心构筑了华丽壮观的环翠堂园，吸引了不少名人雅士慕名而来。汤显祖在《坐隐乩笔记》中赞道：“果飞障蒨葱，列献回合……有园一区，堂曰环翠，楼曰百鹤，湖曰昌湖。其中芝房菌阁、露榭风亭，传记大备，诸名贤之诗歌辞赋不可指数”。清朝道光十三年状元汪鸣相祖籍就在此村。

清初，汪鸣相祖上为避战乱，从休宁县迁至江西九江府彭泽县，后寄籍在这个被安徽三面包围的县。从汪鸣相主持纂修的《新安汪氏宗祠通谱》中可了解到，其曾祖父汪恒斋、祖父汪广禄都是读书人。到他父亲汪江航时，家道已中落。八口之家，衣食无着，住所无定，数椽难遮风雨。汪鸣相母亲查氏“躬井臼之劳，茹半衣之注，簪抽蓍代，灯藉糠燃……”，日子过得非常清苦。

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汪鸣相生于乾隆五十九年（1794），原名朗渠，字佩珩。他天资聪颖，八岁入塾读书，五天读完一部《论语》，九岁能写千字文章，特别擅长吟诗作对。有一天早上，他贪睡未起，塾师斥责后出联命对：“红日满窗人未起。”他应声而答：“青云有路我先登。”又有一次，塾中厨房炉火正旺，米水翻滚，塾师即景出联：“罐滚汤开，红火炉中三尺浪”，命诸生作对。诸生瞠目结舌，不能应答。恰此时有村民放炮竹迎神，汪鸣相即受启发妙对：“烟冲炮响，青云顶上一声雷。”塾师不禁拍案惊呼其才，此后乡人皆称其为“神童”。

汪鸣相17岁中秀才，后屡次参加乡试都未中举。25岁那年，为了生计，他不得不到离家近百里的偏僻山乡去坐馆，当蒙师。那年端午放假，学塾被窃一空。他怀着愤懑的心情，特别撰写了一篇《禀贼文》。该文中除叙述被盗情形、财物损失、无从索赔外，还特别提出：“教重人伦，不忍文人受害；钦崇学术，应怜乡学遭殃。轻赃重赃，望比坐都而深究；远贼近贼，恳饬督捕以严查。倘能珠还合浦，千秋颂秦镜之明；伫看璧返连城，四境乐琴堂之化矣”。县官读罢，自愧辖域治安不好，亦为之才华所感动：“文辞典丽，谊行端方，自捐廉俸，尝银十千。”县太爷自个掏钱赔偿贼案，成为一时奇闻。

直到道光五年（1825），31岁的汪鸣相才考取拔贡生，然朝考却未合格，“废贡”而归。

俗话说：“不怕进得迟，只要中得快。”道光十二年（1832），38岁的汪鸣相参加乡试中了举人。次年春三月接着进京参加会试，又高中杏榜。因十二年恰值道光帝五十寿辰改为恩科，正科因而推迟至本年举行。主考官为曹振镛，副考官为阮元、那清安和恩铭。四月二十一日，汪鸣相等天下二百二十二名贡士在太和殿参加殿试。三日后，道光帝在圆明园勤政殿，亲自审阅读卷官进呈的头十名试卷。他见汪鸣相卷不仅文采好，而且书法精，珠圆玉润，流美遒劲，笔畅韵醇，极为欢喜，御笔朱批：“色泽古秀，音节琅然，诗雅。”钦点汪鸣相为状元。曾国藩曾在道光二十二年七月初四所写家书中，劝其两弟精于学业而不必挂怀考运时特别举例道：“汪朗渠于道光十二年入学，十三年点状元。”

当日，道光帝刚定好本科前十名次，闻知皇后佟佳氏病危之消息，于是暂定二十九日引见前十名进士后再填写金榜。不料孝慎成皇后恰于二十九日崩逝，只得五月初一在圆明园内匆匆放榜。因皇后丧仪期间不能举行任何典礼，故金殿传胪、琼林大宴等恩荣，这名新科状元统统未能享受。

六月初一，汪鸣相被授为翰林院修撰。初六引见新科进士时，道光帝见一鸣惊人的状元郎汪鸣相，相貌俊秀，风度翩翩，称赞并赐名其为“鸣相”。此后，他的原名“朗渠”便用作自号了。

道光十四年（1834），汪鸣相即充顺天乡试同考官；次年六月，又升任广西乡试主考官。待八月中旬乡试结束返京途经良乡时，闻父病逝消息，尚未来得及向皇上复命，只得扶柩南归，回籍守孝三年（实际时长为27个月）。道光十八年（1838），汪鸣相居丧期满，进京复职。五月十八日，道光帝在勤政殿特别召见他，“天颜温霁，圣训周详，并询及臣鸣相家世。”此番“天语垂询”让其感激涕零，更感未来可期。哪想到十天后，汪鸣相母亲查太夫人不幸病逝，按制他又得回籍丁忧三年。

道光二十年（1840）春二月的一天晚上，在家守制的汪鸣相忽然自尽，令人唏嘘不已。其自尽原因，并非所传的《中秋》诗致宫女惨死让其负疚之说，而是经济窘迫。清朝丁忧汉臣回籍守制期间，一般没有俸禄。汪鸣相连续丁忧六载，“手无寸铁之资，家有千金之类”。朝廷规定丁忧官员不准主讲书院，他为家计不得不临时受聘主讲赣南书院。而其主讲书院之事又被地方官员上奏朝廷，按律或遭惩处。时年他已年近半百，器重他的恩师曹振镛已于道光十五年（1835）过世，垂爱他的恩师阮元亦于道光十八年（1838）致仕，自感日后升迁无望，精神上接连遭受打击，思来想去，故生短见。

汪鸣相去世后的四年即道光二十四年（1844），其长子汪士雅（号小渠）参加乡试。时江西巡抚吴文镕曾与汪鸣相交好，在一次宴会上把小渠介绍给主考官叶觐仪。按照时例，巡抚可特别推荐一名考生给主考官破格录取，不为非法。小渠当即避席拱手，非常庄重地说：“彼先人起自寒微，名登榜首，并无引荐之人，请二位年伯不必为小侄操心！”正义凛然，铮铮铁骨，真不愧为状元之子。小渠后虽只得了副榜，却赢得时人的一致赞扬。次子汪仲式，道光二十九年（1849）拔贡。汪鸣相弟汪际虞长子汪国垣（后改名辟疆），为一代国学大儒。（李 军）